Вы только-только получили пост директора станции Альянса разумных рас. Впрочем, "станцией" это место числится на бумаге - на деле речь идет о болтающемся в космосе ядерном реакторе с оголенными проводами, на котором скорее всего живут парочка хмурых инженеров. Вам предстоит нарастить другие модули и постройки вокруг этого скромного начала, пока не получится какое-то подобие Вавилона-5.

А по игровому процессу Among the Stars - драфт с выкладыванием тайлов. Каждый ход сосед передает вам карты построек (а ему - другой сосед), вы выбираете из них одну, и либо строите ее, либо меняете на реактор или деньги (и послов, если играете с допами).

Каждая постройка должна состыковываться с другой постройкой, и практически всегда требует трат денег, а иногда и энергии с реактора (которая рано или поздно кончится, и потребуется новый реактор). Но зато постройки дают очки - как сами по себе, так и за счет всяких условий вроде "+ 1 очко за каждую синюю постройку по соседству".

Когда всем игрокам становится нечего передавать дальше, кончается игровой год. После четырех лет идет подсчет очков - к уже набранному добавляются за абилки построек, за оставшиеся деньги, за выполненные общие цели и т.д.

На мой взгляд Among the Stars - самая крутая игра с драфтом, что есть в данный момент.

Для начала - правила столь просты, что объясняются на пальцах за пять минут, и крошечная памятка перечисляет практически все необходимое (особенно если играть без допов), так что лазить и смотреть какие-то особые ситуации приходится редко. Уж точно реже, чем во всяком америтрэше с правилами на 50-ти страницах мелким текстом.

Здесь просто море различных комбинаций даже в базе - а с допами сочетаний становится неприлично много. Нет ни однозначного полома, который надо строить едва карта попадет в руки, ни какого-то бесполезного мусора.

В подобных играх лично меня всегда радует разглядывать то, как отдельные здания превращаются в районы с более-менее логичной планировкой - и AtS в этом плане только радует. У одних получается ощерившаяся турелями военная база окруженная минными полями, утыканная кучей ангаров (и возможно даже имеющая на борту какой-нибудь супераннигилятор для косплея звезды смерти) - а другие строят жилую станцию с причалами, возле которых можно найти космические аналоги макдака, сетью монорельсов и целыми спальными районами. Каждая станция будет неповторимой и строиться с разными расчетами.

Наконец, игра практически целиком состоит из различных модулей, позволяя вам как сыграть в тихое и безобидное евро для новичков, так и безжалостную драчку с заражением чужих станций инфекциями и ежегодными инспекциями Альянса.

Те допы, что я пробовал (первые два) - однозначно рекомендуются к покупке, хоть и они изрядно растягивают подготовку к игре.

The Ambassadors - добавляет в игру послов. Их можно приглашать на станцию, сбрасывая взятую карту постройки - взамен надо будет поставить посольское бюро (которое и само по себе может принести много пользы), а карту посла положить перед собой.

Каждый посол существует в единственном экземпляре, и дает какие-нибудь приятные бонусы - добавляет энергию реакторам, дает деньги или очки за что-то, возможность кому-нибудь поднасрать или по-хитрому извернуться и выполнить какую-нибудь цель.

Expanding the Alliance добавляет возможность играть впятером-вшестером, новые возможности порадовать других игроков (Infestation - инфекцией, которая изрядно осложняет жизнь, и Relocation - картами, при помощи которых можно воровать чужие постройки) и упомянутые выше инспекции Альянса (миниатюрные цели на год в духе "построй больше всех красных построек", которые дают штраф к очкам, если построишь меньше всех).

И тот, и другой доп также накидывают новых построек, рас и целей, разнообразя игру всеми возможными способами.

Однако есть некоторые недостатки, из-за которых я притаскиваю AtS столь же охотно, как вы пошли бы на осмотр к проктологу.

Старт Among the Stars проходит за довольно напряжной раскладкой, которая вместе с допами запросто займет минут 20-30. К тому же придется заранее как-то рассортировать карты, иначе вас ждет сомнительной увлекательности выковыривание нужных карт из толстенной пачки.

Пару раз я даже подумывал хотя бы колоду подготовить-помешать заранее, но даже тут игра ставит палки в колеса: численность замешиваемых карт и некоторых плюшек жестко привязана к количеству игроков, поэтому если ваш друг Вася будет хуем и проспит посиделки, вся подготовка пойдет насмарку. Это не говоря уж о том, что некоторые карты могут замешиваться в колоду посреди партии.

Отдельная головная боль - занимаемое место. Для Among the Stars нужен стол, на котором хватит места для футбольного матча и болельщиков - постепенно станции разрастаются просто до неприличных размеров, да и как-то незаметно все занимают отдельно лежащие цели-послы-колоды-жетоны с полем для очков, несмотря на довольно скромные габариты всего этого добра.

Если бы не это, я бы гораздо чаще брал игру с собой - но все равно Among the Stars стабильно радует каждый раз, когда удается его разложить.

Это красивая и довольно хитрая игра, после которой я без колебаний подарил 7 Wonders другу. С радостью возьму новые дополнения даже если они сделают раскладку еще более ужасной, и вам тоже рекомендую приглядеться.

+ Приятное оформление с красивыми иллюстрациями.

+ ТАКИЕ-ТО КОМБЫ.

- Места сжирает безобразно много.

- Кого-то могут не порадовать квадратные карты, к которым не так просто найти протекторы.

+ Модульность, благодаря которой игра легко настраивается под настроение/компанию.

+ Допы делают игру только лучше.

+ Довольно много взаимодействия, в том числе агрессивного.

- Изматывающая подготовка к игре.

= Хороший, годный драфт. Вызывает ностальгию по Startopia.